אמש התפרסמה תמונה של נורת’ ווסט, בתה של קים קרדשיאן, שהצליחה לעורר סערה עולמית אחרי שהופיעה ברומא בלוק יוצא דופן שהורכב ממחוך שחור, חצאית מיני מקופלת מבד דנטלי, שפתון כהה ותיק לב של ויויאן ווסהורד. כשהצטרפה אל אמה, כוכבת הריאליטי ואשת העסקים, לארוחת ערב נוצצת במסעדה מפונפנת במהלך חופשה משפחתית בעיר, היא בלטה לא פחות ממנה. על מגפי פלטפורמה מסיביים שהוסיפו לה כמה סנטימטרים טובים, נורת’ אף התנשאה מעל מייסדת “סקימס”, ויחד הן נראו כמו זוג אחיות מתואמות שמסתובבות בין מסעדות יוקרה בעיר הנצח. אלא שמאחורי הלוק הגותי והדרמטי הסתתרה שאלה גדולה יותר – האם ילדה בת 12 אמורה להתלבש כך?
במרחבי הרשת התגובות לא איחרו לבוא. מצד אחד עשרות אלפי גולשים מיהרו לבקר את קים, בטענה שהמחוך מיני־מגדיר את גופה של נורת’ וגורם לה להיראות מבוגרת מכפי גילה. היו מי שכתבו כי “ילדה בת 12 לא אמורה להיראות כמו אישה”, וכינו את הלוק “מטריד”, “לא מותאם לגילה” ואפילו “עדות להורות לקויה”. הביקורת נגעה בעיקר למתח שבין אופנה כמשחק לבין אופנה ככלי שמבגר מוקדם מדי ומעמיס על ילדה צעירה משמעויות שהיא אולי עדיין לא בשלה לשאת.
אבל לצד הביקורות החריפות נשמעו גם קולות אחרים. מעריצים רבים של נורת’ הגנו על המראה וטענו שמדובר בסך הכול בביטוי אישי של ילדה שמוקפת בעולם אופנה מאז שנולדה. “זה הסטייל שלה, היא מתנסה, היא לא שונה מכל מתבגרת אחרת רק שיש לה גישה לבגדים של מותגים בינלאומיים”, נכתב באחת התגובות. אחרים אף הפנו אצבע מאשימה כלפי המבוגרים עצמם, וטענו שהעובדה שמבוגרים רואים בלוק הזה משהו “מיני” או “בעייתי” היא הבעיה האמיתית, בעוד שבעיני ילדה בגילה מדובר באופנה בלבד.
הדיון שהתפתח סביב ההופעה הזו חורג הרבה מעבר למחוך השחור שלבשה.
נורת’ נראתה נועזת במיוחד עם שיער ארוך בגווני אומברה מרשימים ירוק בהיר שהלך ועמוק לשחור והסתיים בכחול זוהר מה שהזכיר לא מעט לגולשים את סגנונה של דודתה קיילי ג’נר בעידן “קינג קיילי”. היא שילבה את השיער עם חצאית טוטו בצבע תכלת, שסופה קושט בתחרה שחורה עדינה, קולר צווארון קלאסי ו… מחוך אמיתי עם עצמות תומכות, שמרים ומבליטים את החזה – לא גרסת קיטי חמודה אלא פריט אופנתי של ממש. התוצאה הייתה הופעה מרשימה ומעוררת סערה ברשתות החברתיות, עם תגובות שנעו מהערצה ועד ביקורת חריפה.
נורת’ ווסט הפכה לסמל של דור חדש שגדל בתוך עולמות של חשיפה אינסופית, מצלמות ופיד שלא עוצר לרגע. בגיל שבו רוב הילדים מתלבטים מול ארון מלא ג’ינסים וטישרטים, היא נדרשת להתמודד עם עולם שלם שמפרק לגורמים כל פריט שהיא לובשת. בין אם זו תוצאה של בחירה אישית, השפעה של אמא שהיא אייקון אופנה או שילוב של השניים – נורת’ מסמלת את המקום שבו הגבול בין ילדות לאייקוניות מטשטש.
השאלה שנותרה פתוחה היא לא רק האם המחוך היה מהלך נכון, אלא מה אנחנו כציבור רואים כשילדה בת 12 בוחרת ללבוש משהו שמאתגר את הנורמות שלנו. האם זה מעיד על כישרון אופנתי יוצא דופן וביטוי אישי שיש לעודד, או שמא זו תזכורת מטרידה לעולם שמצפה מילדות לגדול מהר מדי.
