אחרי ההודעה לעיתונאות שהזוג המלכותי יממן את האירוע הגדול של תעשיית האופנה הרשת התמלאה בביקורות חריפות. אנה וינטור מציבה את עצמה בעמדת תמיכה והגנה עבור ג׳ף בזוס ולורן סנצ׳ז שנבחרו לנותני החסות המרכזיים של מט גאלה לשנת 2026 וגם יממנו את האגף החדש במטרופולין שבו יתקיימו תערוכות האופנה. ההחלטה הזו זכתה לתגובות סוערות ברשתות החברתיות ולביקורת ציבורית חריפה, כאשר רבים ראו בכך שינוי דרמטי במרקם התרבותי של האירוע שהפך לסמל סטטוס של עולם האופנה.
במהלך השנים, וינטור ביססה את מעמדה כסמכות העליונה בתחום האופנה, עם יכולת להשפיע על מגמות גלובליות, על אירועים כמו מט גאלה ועל מסלול הקריירות של מעצבים. העובדה שהיא בוחרת לתמוך באופן פומבי בזוג שנחשב לעשיר ומעורב בעסקים מעוררת תחושת ניגוד בין עוצמה כלכלית לבין אמירה תרבותית. התמיכה הזו לא רק מאפשרת את קיום האירוע ברמה הגבוהה ביותר אלא גם משדרת מסר ברור על סדרי העדיפויות של וינטור בעידן שבו כסף וכוח הופכים לעיתים קרובות למרכיבים בלתי נפרדים מהתרבות והאמנות.
הביקורת לא מתמקדת רק בהיבט הכלכלי של המימון אלא גם בדרך שבה כוחם של בעלי הון עצום חודר לעולם התרבות ומשפיע על האיזון העדין בין יצירה אמנותית לבין אינטרסים עסקיים. דוגמה בולטת לכך היא שער מגזין ווג שבו הופיעה לורן ביום חתונתה, מתנה שאושרה על ידי העורכת הראשית ונחשבת בעיני רבים למעבר גבול ולפגיעה בערכים המקצועיים של המערכת. מעבר לכך, המקרה מעלה שאלות רחבות יותר על חופש היצירה, על השפעתם של עשירים על סדרי העדיפויות בתעשייה ועל היכולת של אירוע כמו מט גאלה לשמור על המסורת והערכים שלו מול לחצים והשפעות כלכליות כבדות.
וינטור התראיינה ל-CNN במהלך כנס בדוחה והבהירה את עמדתה בפומבי: “לורן תהיה נכס נהדר למוזיאון ולערב עצמו. אנחנו מאוד מודים לה על הנדיבות המדהימה שלה. היא חובבת גדולה של אופנה, ולכן אנחנו נרגשים שהיא חלק מהערב הזה”. הציטוט הזה משקף את ההערכה שלה לתרומתם של בזוס וסנצ׳ז ומצביע על כך שהקשר שלהם לאירוע נועד להבטיח את המשך קיומו ולהעשיר את חוויית הערב.
יחד עם זאת, רבים מהמבקרים טוענים כי המהלך עשוי להיתפס כניסיון של הזוג לרכוש לעצמם הכרה תרבותית. הם מציינים כי אין להם היכרות אמיתית עם עולם האופנה, ואין להם את הידע או הניסיון שמאפיינים את אלו שמובילים את התעשייה. מנגד, יש מי שמדגיש כי התמיכה הפיננסית שלהם מאפשרת לקיים אירוע ברמה הגבוהה ביותר ומספקת במה מכובדת למעצבים ואמנים שמקבלים חשיפה בינלאומית.
חלק מהקהל רואה במהלך הזה צורך פרקטי וחשוב לשימור אירועי אופנה מרכזיים, בעוד אחרים מבקרים את ההחלטה כוויתור על עקרונות והגיון תרבותי. הם טוענים כי המימון מצד בעלי הון גדול עלול לשנות את האיזון בין עקרונות יצירתיים לבין אינטרסים כלכליים וליצור מצב שבו ההחלטות באופנה אינן נשענות רק על טעם ואסתטיקה אלא גם על לחץ כלכלי והשפעה של בעלי כסף.
הדינמיקה הזו מדגימה את המתח המתמיד בין אמנות לעסקים, בין מסורת לחדשנות, ובין חופש יצירה לבין צורך במימון. הבחירה של וינטור לעמוד לצד בזוס וסנצ׳ז אינה רק החלטה תקשורתית או פיננסית אלא מסר על עוצמתה והשפעתה ועל הדרך שבה היא מכתיבה סדרי עדיפויות ותפיסות עולם בסצנת האופנה העולמית. היא מעלה תהיות לגבי הגבולות בין כסף לערכים, בין כוח תרבותי להשפעה כלכלית ומציבה את הקהל מול השאלה המתמדת: כיצד ניתן לשמר יצירתיות, אותנטיות ואסתטיקה כאשר גורמים כלכליים כבדים נכנסים לתמונה?
הבחירה של וינטור לעמוד לצד בזוס וסנצ׳ז משקפת את המתח הקבוע בין מסורת לחדשנות, בין אמנות לעסקים ובין ערכים ליכולת הישרדותית של אירועים מרכזיים בעולם האופנה. היא מדגימה כיצד דמות מפתח אחת יכולה להשפיע על התרבות כולה, וכיצד כל החלטה פומבית מחוללת דיון רחב על גבולות ההשפעה של כסף, כוח והשפעה תרבותית. הבחירה הזו מעלה שאלות יסודיות על עתיד עולם האופנה והדרכים שבהן ניתן לשלב בין חזון אמנותי לבין מציאות כלכלית, על הסיכון שמערכת עשויה להישחק מול אינטרסים כלכליים ועל הקונפליקט המתמיד בין שמירה על אותנטיות לבין צורך במימון.
